פוסט זה מוגש תחת:
דגשי דף הבית, מדגישים,
ראיונות וטורים
חברך, KC
כמו שהרבה מכם בטח הבחינו, היו הרבה חדשות קומיקס ודיונים בזמן האחרון. שום דבר לא ממש חדש בזה. תמיד יש הודעות מתמדות על יוצרים שקופצים על פרויקטים חדשים, או השארת כותרות, או על הדיונים הבלתי מוגבלים לכאורה מדוע זה קריטי (או אינו), או עשרות נאגטס מידע אחר מבוסס אישיות העפים סביב האינטראטים במהירות מדאיגה ו
אבל חלק גדול מהחדשות האחרונות היו שונות. כפי שראית בבלוג כאן לפני מספר ימים, גם DC וגם מארוול הודיעו כי הם נוקטים צעדים כדי להחזיר את מחירם בספר הקומיקס הרגיל בן 32 העמודים. למעשה, מארוול הודיעה כי החל בינואר, קומיקס חדש בגודל סטנדרט יתומחר במחיר של 2.99 דולר. הם טרם הבהירו אילו שינויים, אם בכלל, יחולו על הכותרות הנוכחיות שלהם בסך 3.99 דולר בשנה הבאה.
DC הייתה הראשונה שהכריזה על קיצוץ מחירים, החל בינואר, וקבע כי קו הקומיקס הסטנדרטי שלהם (עם כמה חריגים) יהיה 32 עמודים במחיר של 2.99 דולר. זה מצביע על כך שכותרות הנוכחיות של 40 עמודים, 3.99 דולר יאבדו את תכונות הגיבוי שלהם (חלקם עשויים להופיע במקום אחר) ומחיר הכיסוי יירד ל -2.99 דולר. DC הודיעה גם כי ספירת דפי הסיפורים בקומיקס שלהם יירדו מ 22 עמודים ל 20 בינואר (יאפשרו שני עמודים נוספים של מודעות).
אמנם אני חושב שמחיר הכיסוי של 2.99 דולר הוא ללא ספק נקודת מחיר הרבה יותר אטרקטיבית עבור ספר קומיקס בן 32 עמודים מאשר 3.99 דולר, אבל זה הנשירה של שני דפי הסיפור שזה באמת הנושא הגדול יותר-כשאתה מחשיב את ההקשר ההיסטורי. אני חושב שההחלטה הזו אכן תהיה טעות ענקית. בנוסף, זה סימן בטוח שאנשים ב- DC לא זוכרים את ההיסטוריה שלהם.
ראשית, סיפורייה לעשות מתמטיקה
דבר אחד נוסף בקיצוץ העמודים של DC. למרות שדובר DC אחד ציין ששני פחות עמודים הנושא הצביע על כך ש”אמנים שלנו יכולים כעת לסופי שבוע “, מה שזה מצביע על מונחים בעולם האמיתי הוא שיוצרים במשימות חודשיות קבועות מקבלים קיצוץ שכר.
מישהו בכותרת קבועה ששילם בעבר עבור 22 עמודים בעיה בגין 12 גיליונות בשנה. (בואו נהיה אופטימיים.) זה 264 עמודים. כעת, ישולמו להם על כך שהם מספרים בערך את אותה כמות סיפור בסך הכל 240 עמודים לשנה. הם איבדו 24 עמודים של עבודה, הרבה יותר משווה של סוגיות, ללא אשמתם. אז יוצרי DC, יתכן שהחזרתם את סופי השבוע שלכם, אבל קיבלתם גם קיצוץ של כמעט 10% שכר. איכשהו אני מפקפק במקבלי ההחלטות של DC, לפחות אלה שנותרו בחברה, זוכים לירידה שווה.
חזרה לשנות ה -70: ספירת דפים בירידה
החל מאמצע שנות השבעים, קומיקס התמודד עם ירידה במכירות כאשר דוכני עיתונים החלו להבין שהם יכולים להרוויח הרבה יותר כסף על מגזינים במחיר גבוה יותר וספרי כריכה רכה מכפי שיכלו בספרי קומיקס. בהתחשב בכך שהרווח שלהם התבסס על אחוז ממחיר השער, הם הרוויחו הרבה יותר כסף במגזין של $ 1 מאשר בספר קומיקס של 50 ¢, כך שזה היה הרבה יותר הגיוני שהם יפיצו הרבה יותר (ומכירה טובה יותר ) מגזינים מבריקים מאשר הקומיקס הזול יותר (והזול למראה). לכן, ככל שהשנות ה -70 התרחשו, התחלת לראות פחות ופחות קומיקס במדפי מגזינים, ופחות סוחרים שנשאו למעשה כל קומיקס.
כמו כן, עלויות ייצור הולכות וגוברות (לא פחות מהן היו מחסור בעיתון בשנת 1974, שבסופו של דבר הניע את עלות הנייר לרמות חסרות תקדים) לקח נתח גדול של רווחים קומיים. המו”לים ניסו להסתגל לעלויות ההרכבה הללו על ידי העלאת מחירים, אך אז קפיצות המחירים היו קטנות מכפי שהן כיום. בדרך כלל זה היה רק עניין של העלאת מחיר הכיסוי על ידי ניקל או אגורה.
חרב פראית של קונאן מספר 1
המו”לים יכלו לשדרג את חבילת הקומיקס הבסיסית, ולשפר את המצגת וההדפסה, אך באותה תקופה לא היו עדויות רבות לכך שמאמץ כזה היה משתלם, מכיוון שהחוכמה המקובלת הצביעה על כך שקומיקס נקרא רק על ידי ילדים. מפרסמים פחדו ממוות להעלות את רמת הכיתה של המוצר או את המחיר מעבר לקצבה הממוצעת של ילד בן 8-12. מארוול אכן זכתה להצלחה קלה עם קו המפלצת/אימה בשחור-לבן, קונג פו, ומגזיני ברברי (למשל חרב פראית מקונאן) שמכוונים לקוראים מבוגרים, אך מבחינה ייצור הם חסרים מרכיב חיוני (יקר)- צֶבַע. ג’ק קירבי היה גם בעל חזון בתחום זה, כשהוא מציג את DC שלושה כתבי עת שמכוונים לקוראים מבוגרים, אך בימי עולם ההמון והרוח טופלו בצורה לא טובה על ידי המו”ל ובוטלו אחרי גיליון אחד בלבד, ו- Soul Love (מגזין רומנטיקה שחורה ) מעולם לא פורסם.
מבחינת הקומיקס הסטנדרטי, עליות מחירים פשוט לא הספיקו בכדי לקזז את עלויות הייצור העולות ומכירות ירידות. מפרסמים הרגישו שהם לא יכולים להגדיל את המחירים בנוסף ממה שהיה להם כבר, ולכן הם יישמו קיצוץ עלויות בדרך אחרת-הם התחילו מ ‘מגביל את ספירת דפי הסיפור. זו הייתה נקודת מפנה מרכזית לספרי קומיקס.
בשנות החמישים ותחילת שנות השישים, ספר הקומיקס הסטנדרטי “מעיים” (לא ספירת עטיפות) כלל שמונה עמודים של פרסום ו -24 עמודים של תוכן עריכה – המורכבים מסיפורי הקומיקס עצמם בתוספת תכונות כמו סיפורי טקסט או, בסופו של דבר, עמודות מכתבים ודפי “הייפ”. (במשך המון שנים DC גם “העלתה” מעריצים על ידי הכללת מודעות של 1/3 עמודים בשלושה מדפי הסיפור, מה שגורם לקוראים לחשוב שהיו הרבה יותר דפי סיפור שלמים ממה שהיו בפועל.) עד שמארוול הפכה מאוד פופולרי באמצע שנות ה -60, הם תקנו את סיפורי הקומיקס שלהם ב 20 עמודים, בתוספת שני עמודים של אותיות ודף עלוני שוורים אחד (הכולל את Soapbox של סטן).
במשך זמן רב, ספירת הסיפורים מעולם לא טבלה מתחת ל -20 עמודים, אך ככל שהשנות ה -70 ותחילת שנות ה -80 נמשכו, ספירת העמודים הפילה בהתמדה דף בכל פעם, ובסופו של דבר הסתיימה ב 17 עמודים – מחצית הספר, בתוספת עמוד. מארוול תקופה מסוימת אפילו משכה טריק הרבה יותר דחוס, ומבקשת מאמנים שלהם למשוך שני עמודים לצדדים (וקטנים יותר) בלוח אמנות יחיד, כך שהם יצטרכו לשלם להם רק עבור ציור עמוד אחד (אבל הדפסתו כשניים) ו מעריצים חדים-עיניים יכולים לאתר את הדפים הללו בשנייה, בדרך כלל בגלל חוסר הפרטים שלהם ו”הממהרים “, כמו שאמנים ללא ספק שנאו לעשות את אלה. במשך תקופה, מארוול רצה גם שני עמודים של חצי אמנות/חצי מודעות בכל גיליון כדי שיוכלו לטעון שיש להם 20 עמודים של סיפור כאשר היו באמת רק 19 עמודים מלאים של אמנות (ויוצרים שוב הוחלפו).
ירידה באיכות הייצור
מסגרת זמן זו גם הייתה במקביל לתקופה של ערכי ייצור מגבילים מאוד, אשר הושיטו בנוסף את המראה של ספרי הקומיקס. אמנים נאלצו למשוך את האמנות המקורית שלהם בלוח אמנות קטן בהרבה ממה שהשתמשו בעבר, מה שהצביע לעתים קרובות על הרבה פחות מקום לטיוטות בפועל. היעדר הפרטים ברקע הפאנל התברר מכיוון שהיה צריך לצייר את הפאנלים קטנים יותר.
בנוסף, הדפסת קומיקס התרחקת משימוש בלוחות מתכת לפלסטיק או לשיטות הדפסה שונות לחלוטין. זה הצביע על כך שיצירות האמנות הוחזרו לעתים קרובות בצורה נוראית-אזורים שחורים מוצקים היו מדפיסים כתמים או מפוספסים, וצבעים היו מריחים או ייווצרות מחוץ לרשומה, מה שמדפיס מחוץ לקווים השחורים. קווי דיו (רזים במיוחד) היו נושרים לחלוטין, ואילצו את האמנים לפצות. דיו היו דיו עם קו “עבה יותר” כדי לעזור להפסיק בעיות נשירה, לגרום להרבה מספרי הקומיקס של אותה תקופה להיראות כמו ספרי צביעה שכבר נעשים-והמוניטין של האמן יסבול בגלל עבודות ההדפס הרעות האלה.
יתר על כן, מלאי הנייר הפך לדק כל כך עד שאתה יכול לראות את שני העמודים (מלפנים ומאחור) מבלי להפוך את הדף בפועל. (חלק מה- WAG מכנים זאת “תקופת הקלינקס של הקומיקס”.) מכיוון שהקומיקס הללו התיישנו, כל מה שהודפס באדום החל לדמם את הדפים בעוצמה כזו שהיא למעשה מטלה לקרוא קומיקס מעידן זה.
סופרים התקשו גם להסתגל לירידה בספירות העמודים, במיוחד בהתחשב בכך שתוספת של אלמנטים של מגרש המשנה והרבה יותר שטח שהוקצה לאפיון היו תוספות יחסית יחסית לארגז הכלים של הכותב. היה צריך להקריב חלק מהאלמנטים הללו (כמו גם ממרחים של שני עמודים או סטיילינג אמנות נוצץ אחר) לספירת עמודים נמוכה יותר, וה”שלטון “שלא ניתן לשפר דאז אותו סכסוך על-על (aka: קרבות) תמיד הגיע לראשונה.
אני בספק אם ישנן הוכחות קשות רבות (או כל אחת) לכך שספירת הדפים הפוחתת ואיכות הייצור הירודה גרמו למספר עצום של מעריצים לברוח מהדיום במהלך תקופה זו, אבל הרבה היסטוריונים מרגישים שזה היה היבט תורם לירידה בקהל הקוראים בזה תְקוּפָה. כפי שציינתי בהערכה האחרונה שלי על קומיקס של שנות ה -80, בסופו של דבר היוצרים נלחמו למען איכות ייצור ומרחב טובים יותר כדי ליצור את הקסם שלהם (כמו גם המון זכויות מעצבות בסיסיות מכריעות אחרות). מאוחר יותר הם קיבלו את אמירה. המדיום התבגר כקוראים הגיבו (ובסופו של דבר דרשו) טוב יותר והרבה יותר סיפורי סיפורים מתוחכמים, יצירות אמנות ואיכות הדפסה ואיכות הייצור.
אך כמובן, יישום שיפורים וזכויות אלה דרש גם מחיר מבחינת תשלום הרבה יותר עבור קומיקס – כזה שהרבה מעריצים ומספר עצום של קוראים חדשים היו ללא ספק מוכנים לשלם. מכיוון שכמעט כולם אז (מוציאים לאור, יוצרים, לקוחות) היו לעתים קרובות באותו עמוד בבקשת להפוך את הקומיקס לצורת אמנות בוגרת, כולם בקומיקס היו (בעיקר) תגמולים להפליא – והמדיום השתנה (בעיקר) לטובה.
אבל עכשיו זה 20-30 שנה אחר כך. האם אתה יודע איפה ספרי הקומיקס שלך?
2010: רעיון רע ישן
לפני שנגיע לזה, הרשו לי לתאר מדוע אני חושב שלקחת קומיקס של 2.99 דולר עם 20 דפי קומות זה בסופו של דבר רעיון רע באמת, אם כי אידיאלי עכשיו – בנקודת הזמן המדויקת הזו – זה נראה די טוב.
אנו מבלים יותר מדי זמן בשיחות על מחיר הכיסוי במקום לדבר על החבילה. ספר הקומיקס בן 32 העמודים הוא בסופו של דבר מתסוֹף. וזה היה הרבה מאוד זמן, אלא שאף אחד לא באמת רוצה לדבר על זה. זו הדרך הסטנדרטית שאנחנו עושים שירות כבר למעלה מחמישים שנה, ואף אחד לא רוצה לשנות שום דבר בעניין-מכיוון שאנחנו מפחדים בקלות רבה מדי או דמויי עצל כדי לנסות באמת כל דבר חדש. או בגלל שאנחנו חיים למען הנוסטלגיה, ולעולם אתה אף פעם לא מתגבר על האהבה הראשונה שלך או רוצה שהזיכרונות האלה ישתנו.
כולנו פועלים בהנחת היסוד הלא נכונה. אנו חושבים שקומיקס תמיד היה 32 עמודים – לפחות בתקופת חיינו – וזו בדיוק הדרך שהיא חייבת להיות.
הנחת יסוד שגויה. כשחזרו אפילו בנוסף מהדוגמה הקודמת שלי, הקומיקס הפך לראשונה לפופולרי כשהיו 64 עמודים (או גדולים יותר) בתקופת הזהב של הקומיקס בסוף שנות השלושים והארבעים. והם היו “כולם בצבע של אגורה!” שנים אחר כך, כאשר החבילה הספציפית הזו כבר לא נחשבה מתגמלת על ידי המו”לים, המחשבה הראשונה שלהם הייתה לקצץ את החבילה (ספירת עמודים) במקום להעלות את המחיר. אותה החלטה שגויה במקום בו אנו נמצאים כעת. אם הם היו מוכנים להעלות את מחירי השער, כפי שעשו מגזינים, יתכן שהם היו שומרים על נראותם על דוכני עיתונים לקהל הרחב. עם זאת, כתבי העת לא מצליחים כל כך בימינו, כך שזה היה רק עצירה רגעית. אבל זו הסיבה שאנשים מקבלים דולרים גדולים לניהול שירותים-הם צריכים להמשיך לקבל את ההחלטות הקשות ולפתח שיטות חדשות לשווקים המשתנים ללא הרף.
אז מה התשובה המלאה ביותר? אני לא יודע. הקומיקס הפכו כל כך מורכבים באופן שהם משרתים כיום. חלק גדול מהבעיה הוא שכל מה שהמפרסמים עושים משפיע על רשת השוק הישירה הקיימת של קמעונאים בספרי הקומיקס, קבוצה שלעתים קרובות נראית אפילו הרבה יותר ששה למצוא דרכים חדשות או טובות יותר לבצע שירות מאשר המו”לים הקיימים. כל דבר שמנסים המו”לים יצטרכו לקחת בחשבון את שותפי ההפצה האחרים שלהם, חנויות הספרים וחנויות האינטרנט שלהם, למרות שאותם חלקי השוק אינם מעוניינים בהרבה בפורמט בן 32 העמודים-רק האוספים הסופיים שלהם.
דבר אחד בטוח: העלויות הסטנדרטיות הכרוכות בהדפסה וייצור (כמו גם בעלויות “בלתי נראות” כמו הפצה) אינן נעלמות בקרוב. זו הסיבה שכולם חוקרים כרגע את העתיד של הוצאת דיגיטל (ללא נייר), מה שהופך את השוק הישיר למרוצץ ומפחד מהעתיד. עם סיבה. מכיוון שמודל השירות שלהם דורש את נוכחותם של כל שבוע של לקוחות קבועים מקבלים המון קומיקס ככל שהם יכולים להרשות לעצמם לשמור על דלתותיהם פתוחות, כל דבר שמסתכן שבריר את השגרה הזו עלולה להשפיע עליהם לרעה.
משפחת סופרמן מס ‘185
פעם חשבתי שאוספים גדולים יותר של סיפורים חדשים בנקודות מחיר הוגנות יהיו המכריעים לעתיד, אבל בימינו אני לא בטוח שזו התשובה. קומיקס בדרך כלל היה רע בניסוי בפורמטים גדולים של אוסף. עוד באותו היום ניסו המו”לים פריטים עם מחיר גבוה יותר כמו מהדורות אוצר או מגה-קומיקס כמו 100 עמודים מרהיבים להפליא. אבל אלה תמיד היו בעיקר הדפסים מחדש. במקרה הנדיר שהם הכילו חומר חדש, הוא נטה להיות ממש מיוחד (כמו סופרמן מול ספיידרמן) שהפך את המכירות מעבר לנורמה. החוכמה המקובלת אומרת שהאנתולוגיה היא ברובה מתה ועבר ניסיונות עבר (קומיקס הדולר של DC כמו Finest World Finest או משפחת סופרמן או מתנות מארוול קומיקס של מארוול) נראה שהוא עובד רק כשהוא מעוגן על ידי סיפור או דמות מהממים.
חוץ מזה, בעידן “סופרסטאר” זה של קומיקס, האם תמלוגים יכולים אפילו להסתדר למדי למען אנתולוגיה שהייתה זקוקה למעצב סופרסטאר כדי להצליח? או שמא יוצרים כאלה אפילו יימשכו לפורמט, בידיעה שהם יצטרכו לחלוק תמלוגים עם אלה שלא מפורסמים?
דבר אחד שאני כן יודע, אנתולוגיות ענקיות של דמויות בודדות עשויות להיות למעשה אלוהות עבור מעריצי Motion Picture שנכנסים לחנות קומית לראשונה אי פעם אחר כך, למשל, לסרט הת’ור הקרוב. במקום להיות מבולבלים מחמישים פרויקטים שונים של ת’ור הזמינים לרכישה, מתוכם p
